随着NBA新赛季赛程推进，明尼苏达森林狼的赛场表现远超多数球迷赛前预期，攻防两端的同步进化让这支蛰伏多年的西部青年军，首次被主流媒体纳入总冠军热门讨论序列。不少篮球评论人都指出，这赛季的森林狼不再是过去几个赛季“常规赛猛如虎、季后赛首轮游”的伪强队，阵容架构的成熟度、战术体系的完成度都达到了队史近三十年的峰值。
新赛季进攻体系的升级细节
过去几个赛季，明尼苏达森林狼的进攻长期依赖爱德华兹和唐斯的个人硬解，持球单打占比超过32%，一旦两名核心被针对性限制，全队进攻很容易陷入长时间得分荒。这赛季球队引入老将控卫康利之后，vsport体育进攻梳理的流畅度出现质的飞跃，前25场比赛场均助攻数达到27.3次，比上赛季多出4.4次，全队三分命中率也提升到38.9%，排在全联盟第四位。
爱德华兹的个人成长更是进攻端的最大惊喜，这名22岁的全明星后卫本赛季场均拿到27.9分6.1助攻，过去几个赛季他持球挡拆后第一选择永远是冲击篮筐，现在他会主动观察弱侧的空位队友，分给底角沃克或者空切麦克丹尼尔斯的传球占比提升了18%，进攻选择的合理性完全提升了一个层级。
防守端的延续性优化
此前不少球迷都调侃明尼苏达森林狼的防守是“靠三高堆出来的虚假繁荣”，戈贝尔移动速度慢无法换防到外线的漏洞，经常会在季后赛被对手针对点名。但这赛季球队的外线补位体系完全补上了这块短板，麦克丹尼尔斯续约之后状态迎来爆发，vsport体育他对外线持球核心的单防效率排在全联盟第九，多次在关键时刻完成对对方头号得分手的抢断封盖。
戈贝尔的赛场价值也重新得到认可，本赛季他场均可以完成3.2次封盖，在他的护框覆盖范围内，对手的投篮命中率会下降17.2%，森林狼的内线失分排在全联盟第三位，过去几个赛季经常出现的内线护框真空问题几乎完全消失。
西部竞争格局下的排位优势
本赛季西部整体格局出现明显松动，卫冕冠军掘金还在尝试磨合新援阵容，太阳的三巨头始终没能打出稳定的化学反应，湖人的老龄化问题在背靠背赛程里暴露得十分明显，快船又遭遇了核心球员的连续伤病潮，明尼苏达森林狼前25场比赛拿到20胜5负的战绩，排在西部第二位，76.9%的胜率是队史近21年的最佳开局。
过去几个赛季森林狼一直被球迷诟病“客场软脚虾”，这赛季他们的客场胜率超过72%，先后在客场啃下掘金、凯尔特人两支上赛季的总决赛级别强队，硬仗能力的提升让他们在后续的季后赛卡位战里握有非常大的优势。
冲冠路上的潜在短板
目前明尼苏达森林狼的阵容并非没有漏洞，第二阵容的得分能力不足是最明显的问题，球队替补阵容的场均得分只有27.8分，排在全联盟倒数第五，一旦爱德华兹和唐斯下场休息，衔接段的得分效率会出现非常明显的下滑，多次出现大比分领先之后被对手在替补时段追分的情况。
核心球员的健康隐患也不容忽视，唐斯过去三个赛季先后遭遇了小腿拉伤、半月板撕裂等不同程度的伤病，戈贝尔的膝盖也有多年积累的老伤，在82场常规赛加季后赛的高强度消耗下，如何保证核心阵容的全员健康，是教练组接下来需要重点解决的问题。
从目前的整体表现来看，明尼苏达森林狼已经彻底撕掉了“天赋浪费者”的标签，攻防体系的成熟度、核心阵容的化学反应都处于队史最佳阶段，只要后续交易窗口能针对性补全替补的得分短板，这支青年军完全有机会冲击队史第一座总冠军奖杯。
